«Super Tag mit super Beinen», strahlte Ronnie Schildknecht nach seinem Erfolg. Mit etwelcher Ungewissheit war er ins Mitteldistanz-Rennen über die 15 km Laufen, 60 km Velofahren und nochmals 7,5 km Laufen gestiegen. Nach einer guten Vorbereitung und dem Test-Wettkampf GP Dübendorf (Laufen, 2. Platz) trat er in Holland zu seinem ersten Multisport-Rennen der neuen Saison an. Gerechnet damit, dass «sogleich ein Vollerfolg herausschaut» hatte der letztjährige Sieger des Ironman Switzerland nicht. Von «einer Standortbestimmung» sprach er im Vorfeld. Eine Antwort wünschte er sich darauf, wie es ihm gelinge, von Training auf Wettkampf umzustellen. Und dabei mass er dem Rennen genügend Stellenwert bei: «Das ist der erste von vier Höhepunkten des Jahres 2008.»

 

 

Das Resultat und die Art und Weise, wie dieses zustande gekommen ist, stellen Schildknecht «extrem zufrieden». Zusammen mit Joerie Vansteelant, dem Bruder des mittlerweile verstorbenen Vorjahressieger Benny Vansteelant, prägte er den ersten Laufabschnitt. Und auf dem Velo setzte er seinen Plan um: In der dritten und letzten Runde attackierte er. Einen Vorsprung von rund einer Minute konnte er herausholen. Auf den ersten Laufkilometern baute er diesen weiter aus. Und trotz eines «energetischen Lochs» auf den letzten Kilometern, wurden diese zum Triumphzug.

 

Im Ziel konnte er sich erstmals als Europameister feiern lassen. Verbunden war dies mit einem besonders emotionalen Augenblick: Zuoberst auf dem Podest stehen und der Schweizer Hymne zuhören, die für ihn abgespielt wird. Im Hinblick auf die nächsten Höhepunkte der Saison, den Ironman 70.3 in Rapperswil anfangs Juni, den Ironman Switzerland in Zürich Mitte Juli und den Ironman Hawaii im Oktober wahrlich eine hervorragende Einstimmung.